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Orlando é uma cidade do
estado
norte-americano da
Flórida,
sendo
sede do
Condado de Orange. Com uma população de 230 519 habitantes
(estimativa de
2008) Orlando é a sexta maior cidade do Estado, sua região
metropolitana ultrapassa 2 milhões de habitantes, sendo a terceira
maior. Está localizada na região central do Estado, possuíndo um clima
subtropical.
Pântanos
são comuns na região. Famosa por suas atrações turísticas, tais como
Walt Disney World Resort,
Universal Orlando Resort e
SeaWorld, Orlando recebe cerca de 60 milhões de turistas por ano,
sendo a segunda cidade mais visitada do mundo. Isto a faz comportar uma
imensa infraestrutura de hotéis, carros de passeio e guias para atender
tal demanda. Orlando foi fundada em
1873, e
incorporado em
1875.
Além de ser um pólo turístico, Orlando também é um centro financeiro,
passando atualmente por uma fase de intenso crescimento, com inúmeros
projetos de expansão em andamento. É também considerado por oito anos
consecutivos líder em atendimento e pesquisas na área da saúde (Florida
Hospital), possui a segunda maior universidade do estado da Flórida,
(University
of Central Florida) e uma equipe na principal liga americana de
basquetebol, a
NBA (Orlando
Magic).
História
A região onde hoje é localizado a cidade de Orlando, era habitada por
uma tribo
de
nativos americanos conhecida pelo nome de
seminoles. Durante a
Primeira Guerra dos Seminoles um soldado chamado
Orlando Reeves fora morto em
1836, em
suas terras que produziam açúcar, seu corpo enterrado ao lado de uma
árvore, com seu nome escrito na mesma. Mais tarde alguns colonos que
chegaram à região passaram a atribuir o nome escrito no túmulo ao local
que ali eles se estabeleceram, assim Orlando fora como o lugar passou a
ser conhecido.
Durante a
Segunda Guerra dos Seminoles, em
1838 o
Exército da União estabeleceu um acampamento em
Fort Gadlin, poucos quilômetros ao sul do atual centro da cidade,
mas foi rapidamente abandonado quando a guerra chegou ao fim.
Somente durante a
Terceira Guerra dos Seminoles, por volta de
1850, que a
região passou a receber uma ocupação considerável, os primeiros
habitantes em sua maioria eram criadores de gado, e assim permaneceu
durante a
Guerra Civil Americana.
Centro Financeiro de Orlando
De 1875
até 1895 a
cidade passou por um fase de grande crescimento na produção de
frutas cítricas, em especial a
laranja, esta era ficou conhecida como a
Era Premiada. Mas ao final da era a produção passou por grandes
problemas devido a um tempo congelado que chegou à região, muitos dos
produtores deixaram a cidade passando a produzir mais ao sul do Estado.
Orlando, por ser a maior cidade continental da
Flórida,
fora usada inúmeras vezes como local de acampamento para abrigar
soldados desde a
Guerra Hispano-Americana até a
Segunda Guerra Mundial. Em
1958 a
Base McCoy da Força Aérea foi fundada, onde era o assentamento do
exército em
Pine Castle, em homenagem ao
Coronel Michael N.W. McCoy. Como Orlando é próximo da
Base da Força Aérea de Patrick,
Estação Kennedy da Força Aérea e do
Centro Espacial de Kennedy, muitas companhias de alta tecnologia se
estabeleceram na região, criando empregos de nível elevado para os
habitantes de Orlando.
É por certo que o acontecimento de maior importância econômica para a
cidade fora a decisão de
1965 em que
Walt Disney iria construir o
Walt Disney World Resort na cidade, a escolha de Orlando para ser a
sede do complexo se deu ao fato de que furacões tem uma incidência menor
do que nas cidades litorâneas. A obra do complexo terminou em
Outubro
de 1971,
com isso um crescimento econômico e populacional gigantesco foi trazido,
além de fazer a cidade ser conhecida no mundo inteiro. Um fato
importante acontecido na mesma época, foi a construção do
Aeroporto Internacional de Orlando, no lugar da
Base McCoy da Força Aérea, sendo um dos mais movimentados aeroportos
do mundo.
O prédio
SunTrust Center é o maior de Orlando, construído em
1988, ele
tem 134 metros; em segundo lugar está o
Orange County Courthouse, construído em
1997, ele
tem 127 metros. Hoje encontra-se em construção o prédio
VUE no
Lago
Eola e terá 129,5 metros.
Clima
Orlando possui um clima
subtropical quente e úmido, onde duas estações climáticas são
bastantes peculiares. Uma delas é bastante quente e chuvosa, que vai do
mês de abril
até
outubro; a outra é fria e com poucas chuvas, que vai do mês de
novembro até
março. O
calor excessivo e a alta humidade, se dá ao fato da baixa elevação e sua
posição relativamente próxima ao
trópico de Câncer.
Durante a temporada de elevadas temperaturas e de um verão bastante
úmido, o termômetro está sempre acima dos 22°C, no ponto mais quente do
dia chega até os 45°C. Nestes meses fortes tempestades à tarde são
comuns quase que diariamente, fazendo de Orlando a capital mundial dos
raios e trovões. Já no inverno a umidade se encontra baixa, assim como
os termômetros. Em média a temperatura não ultrapassa os 20°C, podendo
chegar até 5°C. Não há registro de precipitação de
neve na
região.
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